“哥伦比亚”号左翼残骸现身

新发现的残骸包括约60厘米长、覆盖在机翼外部的碳纤维层和约30厘米长的机翼本体。美宇航局的官员介绍说，搜索人员9日在一堆残骸中发现了一个航天飞机上的多用途控制系统盒，而且它“状况相当好”。

宇航局发言人9日透露，美国空军雷达观测图像显示，1月17日，也就是“哥伦比亚”号进入太空的第二天，曾有一个小物体以约每秒8公里的速度从航天飞机分离。专家们说，这一物体究竟是意外撞击航天飞机的太空垃圾或陨石，还是航天飞机中正常排出的由废水等形成的冰块，还需要进一步研究。（《新华每日电讯》2003.2.12）