买“东西”为何不叫买“南北”

“买东西”已成了人们购买物品的代名词。那么，为什么只说“买东西”而不说“买南北”呢？其实古人已有人问到这个问题了。

据说，有一次，南宋著名哲学家朱熹在街上见到他的好友盛温如提着一个竹篮子，便问道：“你上哪去？”“去买东西。”盛温如答道。“难道就不能说买南北吗？”

盛温如回答朱熹

清朝乾隆年间，有一位叫龚玮的学者则认为，早在东汉时期，商贾大多集中在东京洛阳和西京长安。俗话有“买东”、“买西”。即到东京、西京购货，久而久之，“东西”就成为货物的代名词。(《上海老年报》12.7)